超聲波在物理治療中的應用與迷思

超聲波作為物理治療中一種常見且的儀器治療方法。以下文章將會從原理應用注意事項等分享相關心得。

1. 什麼是「物理治療用治療性超聲波」？

治療性超聲波（Therapeutic Ultrasound）是一種利用高頻率聲波（通常介於 0.7 至 3.3MHz 之間）穿透皮膚和軟組織，以產生效應的物理治療方式。它與醫學影像中使用的診斷性超聲波（Diagnostic Ultrasound）的原理相似，但能量和目的完全不同。

通俗來說，患者常將其稱為「聲波機」或「超聲波治療」。從病理生理學角度來看，超聲波治療主要分為兩大機制：

• 熱效應 (Thermal Effects)： 當超聲波以連續模式 (Continuous Mode) 輸出時，組織對聲波能量的吸收會轉化為熱能，從而提高局部組織溫度，特別是在骨骼、韌帶、肌腱等膠原蛋白 (Collagen) 豐富的組織與骨骼介面處。

• 非熱效應 / 機械效應 (Non-thermal / Mechanical Effects)： 當超聲波以脈衝模式 (Pulsed Mode) 輸出時，主要產生微小的機械性振動，即所謂的**「空穴現象 (Cavitation)」和「聲流現象 (Acoustic Streaming)」**。這些機械力被認為能影響細胞膜通透性，促進細胞代謝、組織修復，並加速炎症產物的清除。

超聲波是物理治療核心技術之一，其作用機制與劑量參數的精確掌握，是區分專業與否的關鍵。

2. 治療性超聲波的生物學目標與作用機轉

儘管超聲波的臨床應用廣泛，但在現今講求實證醫學的環境下，其應用必須聚焦於其確切的生物學效應。在臨床經驗中，最有效的作用集中在以下幾個方面：

• 促進軟組織伸展性： 透過連續模式的熱效應，能有效提高深層關節囊、韌帶和瘢痕組織的溫度，從而降低其黏滯性，使其更容易透過伸展運動達到塑性變形 (Plastic Deformation)，這對於處理肩周炎（冰凍肩）、關節攣縮等情況尤其重要。

• 加速組織修復： 脈衝模式下的機械效應被認為能刺激纖維母細胞 (Fibroblasts) 活性，加速細胞外基質的合成，有助於亞急性期或慢性期的肌腱炎（如網球肘、髕腱炎）的修復過程。

• 緩解疼痛： 通過熱效應提高血流和非熱效應改善局部炎症代謝，間接達到緩解肌肉痙攣和減輕疼痛的效果。

高風險族群與應用限制

根據國際物理治療指引，超聲波應避免應用於以下區域，以確保安全性和治療效果：

• 惡性腫瘤區域： 可能加速癌細胞擴散。

• 懷孕子宮或植入物區域： 特別是連續模式。

• 生長板或骨骺： 對於未成年人，應特別謹慎使用熱效應。

• 眼睛、性腺、心臟起搏器區域。

  
  

3. 鑑別診斷：超聲波的「無效」與「濫用」迷思

超聲波作為一種廣泛使用的治療工具，最容易產生的迷思，就是其「無效」的判斷。事實上，很多時候並非超聲波無效，而是診斷或參數設定的錯誤。

A. 混淆痛症：

超聲波對於神經根性疼痛 (Radicular Pain) 或骨性結構病變（如椎間盤突出壓迫神經、骨折、嚴重骨關節炎）的直接療效是非常有限的。

• 例如： 一位患者主訴膝蓋疼痛。如果疼痛來源是內側副韌帶扭傷，超聲波可能有效；但如果疼痛源於薦髂關節 (Sacroiliac Joint) 傳導痛，那麼局部超聲波治療幾乎是無效的，反而延誤了對核心穩定性問題的處理。

B. 鑑別關鍵：

專業評估的關鍵在於判斷疼痛是否由「可被超聲波能量影響的組織」所引起。

1. 結構性 vs. 功能性： 超聲波主要針對結構性的軟組織病變；功能性或生物力學失衡問題，必須依賴徒手治療和運動處方。

2. 深度與頻率： 很多資淺從業人員在治療深層肌肉（如臀大肌深處）時，仍錯誤地使用淺層頻率，導致能量幾乎全數耗散在淺層脂肪和皮膚，深層病徵根本沒有接收到有效劑量，這就是典型的無效應用。

因此，超聲波治療必須是整體復健計畫中的一環，它扮演的是「啟動或加速組織修復」的角色，而不是單獨的解決方案。它的有效性，完全取決於物理治療師對解剖學、病理生理學的精準掌握，以及對儀器參數的嚴謹調控。這正是臨床經驗的價值所在。